本片叙述的是一代宗师黄飞鸿年少时代一段历险。民初年间，年轻的黄飞鸿（成龙 饰）自学了一套威力无量的拳法——醉拳。但是每次打出这套拳法，都要先喝得酩酊大醉，利用醉态打破全部武学定律，才干发挥出醉拳的威力。因为这样，黄飞鸿父亲黄麒英禁止儿子练这种有伤风雅、而且违背习武强身法则的拳法。 　　年少调皮的飞鸿常常背着父亲在操练醉拳，并以此打败了众多强手。这天，飞鸿和父亲一起上东北就事。半途上，父子俩遇上了一伙外国匪徒，他们暗中将国宝玉玺偷运出境。为了阻挠这伙匪徒、夺回国宝，飞鸿只好使出他的擅长绝活——醉拳！