1981年，艾滋作为一种前所未见的免疫系统缺陷疾病在纽约出现。因为它集中发生在男同性恋当中，所以在当时又被称为“同志病”。内德（马克·鲁弗洛 Mark Ruffalo 饰）是一个激进的同志作家，当他看着朋友纷纷死去以及政府的不作为时，义愤填膺的他发起了男同健康危机安排， 呼吁政府和社会公众对这场行将迸发的大瘟疫给予重视。半身瘫痪的女医生艾玛（朱莉娅·罗伯茨 Julia Roberts 饰）是少数从一开端就高度警惕艾滋疫情的的医护人员，也是内德重要的异性恋盟友。在运动中内德认识了纽约时报记者菲尼克斯（马修·波莫 Matt Bomer 饰），两人堕入如火如荼的热恋。但是菲尼克斯终究也被确诊感染，沉痛的内德惟有爱人和工作两线作战。健康危机安排的主席布鲁斯（泰勒·克奇 Taylor Kitsch 饰）虽然是内德最好的朋友，但是深柜的他行事风格与好斗的内德截然...