故事发生在20世纪50年代的美国中西部，通过讲述一个典型的美国家庭故事表达了创作者对生命的观点。主人公是一名叫杰克（亨特·迈奎肯 Hunter McCracken 饰）的11岁男孩，他是家里三兄弟中的一个，父亲（布拉德·皮特 Brad Pitt 饰）严厉而粗犷，母亲（杰 西卡·查斯坦Jessica Chastain 饰）温顺却又无所作为，兄弟的死令他的家庭发生了改动。成年后的杰克（西恩·潘 Sean Penn 饰）生活得不顺畅，当他思考自己的人生轨道时重新面对了自己的回忆，开始站在不同的角度看待他的爸爸妈妈、家庭、童年，最后终于原谅了父亲，而且对生命和生活还有信仰有了更深的理解。 　　本片取得第64届戛纳电影节金棕榈大奖，并取得最佳影片、最佳导演、最佳摄影提名。