丹麦王子哈姆雷特（肯尼思·布拉纳 Kenneth Branagh 饰）被传召回家参与父亲的葬礼以及自己母亲和叔父克劳迪斯的婚礼。父亲的忽然离世，加上母亲的改嫁，使哈姆雷特终日闷闷不乐。一次哈姆雷特在半夜里来到城堡高台上，与父亲的鬼魂相会，得知父王被叔父克劳迪斯毒死。鬼魂要求哈姆雷特向那个篡夺王位、强占王妃的凶手复仇。担负了复仇使命的哈姆雷特决定用伪装发疯的方法来粉饰自己，以窥视克劳迪斯的一举一动。随后他安排了一场宫殿戏，将国王被害一幕以戏剧形式扮演出来。叔父看后原形毕露，而哈姆雷特却误杀了恋人（凯特·温丝莱特 Kate Winslet 饰）的父亲，导致恋人发疯死去。随后哈姆雷特的母亲也饮毒酒逝世，最终哈姆雷特愤怒杀死叔父。