中国女排正积极练习预备参加粉碎“四人帮”后第一个国际锦标赛。队医韩医生（卢君 饰）告知主力队员沙鸥(常珊珊 饰)，她腰部严重劳损，需要尽快休养，因此她未列入出国名单。沙鸥固执要参加出国比赛练习，母亲(江韵辉 饰)为了她的健康也劝她离队，同在国家登山队队员的未婚夫沈大威（郭碧川 饰）却支撑她，她战胜伤痛坚持练习，总算获准出国参赛。沙鸥在比赛中取得银牌，在归国的轮船上沙鸥痛心的将银牌丢进了大海。不久，沈大威在攀登珠穆拉玛峰时遇雪崩遇难，事业和失去亲人两层打击，使沙鸥堕入极大的痛苦中。她慢慢的重新振作起来，担任了女排教练。数年后她培育的女排姑娘们战胜了日本女排。此时已瘫痪坐在医院轮椅上的沙鸥在电视上观看比赛......