在纽约警署，泰尔尼家族声名赫赫。老弗朗西斯·泰尔尼（强·沃特 Jon Voight 饰）创下无数丰功伟绩，在黑白两道皆有很高威望，他的儿子小弗朗西斯（诺亚·艾默里奇 Noah Emmerich 饰）、雷（爱德华·诺顿 Edward Norton 饰）以及女婿吉米·伊根（柯林·法瑞尔 Colin Farrell 饰）也同样在警察的岗位上兢兢业业。某晚，正在参与橄榄球比赛的吉米忽然得到凶讯，他所负责的辖区发生枪战，数名警员中弹身亡。在父亲的鼓励下，雷参加特别举动小组，开端追捕相关疑犯。 　　在调查过程中，雷发现越来越多疑点，从而察觉吉米、小弗朗西斯甚至敬爱的父亲都可能牵涉其中。正义在这一刻染上污点，雷的调查之路也充溢曲折和危险……