《三袋米》电影依据武汉作家王恒绩的同名小说改编。该小说选材王恒绩的家园——湖北省红安县的一个真实感人故事：上世纪八十年代初，稻子接连遭受稻瘟病，庄稼歉收。一位身患多种疾病的寡娘，千辛万苦地供儿子读书。儿子考上了重点高中后，每月要给校园交30斤米。这30斤米从此就像30座大山压在母亲身上。在目击母亲遭受逼债的困境下，懂事的儿子撕了选取通知书，决意打工养家，被母亲一巴掌打到了校园，一起也将失掉劳动能力的母亲逼上了讨饭的路。女人虽弱，为母则强。母亲瞒着儿子和乡亲，天没亮就出门到很远的城镇讨饭，夜里黑透了才回家，讨饭路上遭狗咬，被人骂，饥餐渴饮，历尽千般苦，总算保证了儿子的供米。她将讨来的米送到校园食堂，因是杂色米，不知底细的校园牵强收了两袋后，第三袋再也不收了。母亲无法，跪在地上哭着说出了真相，震惊了校园领导，也震惊了偶遇母亲讨米的乡亲们，大家纷繁出手援救，人世暖流汩汩流动，完全中止了母亲的讨饭路。儿子考上清华大学后，毕业典礼上，主席台上放着三袋米，食堂师傅叙述了三袋米的故事，母亲的故事让台上台下的师生感动得泪如泉涌，校长将母亲搀上台，儿子方知讨饭供儿上大学的母亲正是自己的寡娘……