作为海军顶尖飞行员执役30多年后，皮特·米切尔（代号：“独行侠”）（汤姆·克鲁斯 饰演）决定打破体制的约束，成为一名试飞员接受更大的挑战。当他接到命令，为一项高难度特殊使命训练一群“高空利剑”项目的毕业生时，他遇到了已故的老友兼雷达截获官，代号“笨鹅”的尼克·布拉德肖中尉之子布莱德利·布拉德肖中尉（代号：“公鸡”）。
　　面对不确定的未来和难以释怀的心魔，独行侠必须战胜内心深处的惊骇。因而，他参加了一项需要巨大献身才能完成的使命。