并不悠远的未来，来自外星系的异星蜓入侵地球，形成超过一千万人死亡。危险时刻，英勇的队长瑞克汉姆阻挡了侵略者扩张的脚步。利用这有限名贵的时间，地球人致力寻找具有极高天赋的少年加以练习培养，以期他们能够成为挫折外星入侵者的领袖人物。身形瘦小、神色忧郁但目光无比坚定的安德·维京（阿沙·巴特菲尔德 Asa Butterfield 饰）正是这群少年中的一员，他也是世界舰队寄予厚望并要点培养的目标。经过数轮苛刻的考评，安德的潜质得到战役校园的指挥官格拉夫上校（哈里森·福特 Harrison Ford 饰）的肯定，他被上校带到了位于轨道空间站上的战役校园，在全封闭的环境下，未来的英雄迎来新一轮的磨练……
　　本片依据美国科幻小说作家奥森·斯科特·卡德（Orson Scott Card）的原作改编