幌舞作为煤矿产地曾富贵过，无奈如今人口衰减。幌舞支线也决议即将废线，停止使用。佐藤乙松（高仓健饰）是北海道当地支线幌舞车站的站长，乙松每天得单独担任剪票，用小旗指挥列车进站、出站，打扫车站内部以及其他琐碎作业。
　　老同事杉浦仙次造访幌舞车站，想游说乙松在退休后，和他一起去渡假村作业，可是遭到乙松的回绝，他深信不移地用生命陪伴着铁路。由于坚守岗位，17年前夭亡的女儿雪子和2年前去世的妻子静枝（大竹忍饰）都只能孤单地走向逝世，乙松强忍着心头疼痛。一天，一个小女子出现，之后又有个小女生来找丢失的娃娃，在寒夜里，一个少女（广末凉子饰）出现，乙松这才忽然记起她是谁