为了帮半工半读的男友江伟(庹宗华)分担压力,小渔(刘若英)从我国不合法来到纽约做劳工,江伟急于摆脱日子的窘境,压服小渔同现居纽约的意大利老头Mario(Daniel J. Travanti)假结婚,以便取得绿卡后自己也能入籍。
Mario表面看来是欠了一屁股赌债的失意赌鬼,却有既风光又无法的过去,小渔对他的身世了解后,开始对其进行体贴入微的照顾,而Mario也被小渔的单纯打动,从头执笔开始写作,两人渐生界于父女与情人之间的奇妙感情。当小渔终获绿卡时,Mario的身体状况变得十分糟糕,小渔不忍别他而去想留下再照顾他一段时间,遭到江伟的竭力反对,小渔走到选择的关口。