缉毒官员Newlyweds Miguel Mike Vargas(查尔登·海斯顿 Charlton Heston 饰）和他的妻子Susie（珍妮特·利 Janet Leigh 饰）来到了美国和墨西哥的鸿沟。马路上发生了一起汽车爆炸事件，Vargas以为这起案子跟毒估客有关，遂和当地的差人们一起展开了调查。Hank Quinlan（奥逊·威尔斯 Orson Welles 饰）是差人队长，在当地名声甚响。当地警方把嫌疑会集在一个叫Sanchez的人身上，Vargas却在Sanchez的家中发现了证明他不是监犯的依据。但是Quinlan执意以为Sanchez便是监犯。Vargas研讨了曾经Quinlan办过的案子，对这个赫赫有名的差人队长产生了不少疑问。而Vargas的妻子Susie在旅馆里却被一帮人所绑架并陷害，Vargas怀疑这一切的背面都是Quinlan在操纵。Vargas在和Quinlan的对立中会有怎样的结局？　　本片由执导了《公民凯恩》的奥逊·威尔斯自编自导自演，共有三个版别：1958年发行的版别，1976年的加长版，1998年发现的或许更契合威尔斯主意的版别。