一场谋杀案使银行家安迪（蒂姆•罗宾斯 Tim Robbins 饰）蒙冤入狱，谋杀妻子及其情人的指控将软禁他毕生。在肖申克监狱的首次现身就让监狱“大哥”瑞德（摩根•弗里曼 Morgan Freeman 饰）对他另眼相看。瑞德协助他搞到一把石锤和一幅女明星海报，两人渐成祸患 之交。很快，安迪在监狱里大显其才，担当监狱图书管理员，并使用自己的金融知识协助监狱官避税，引起了典狱长的注意，被招致麾下协助典狱长洗暗仓。偶然一次，他得知一名新入狱的小偷可以作证帮他洗脱谋杀罪。燃起一丝期望的安迪找到了典狱长，期望他能帮自己昭雪。阴恶伪善的狱长假装答应安迪，背面却派人杀死小偷，让他仅有能合法出狱的期望泯灭。懊丧的安迪并没有绝望，在一个电闪雷鸣的风雨夜，一场暗藏几十年的越狱方案让他自我救赎，重获自由！老朋友瑞德在他的鼓舞和协助下，也勇敢地奔向自由。
　　本片取得1995年奥.