丽兹（索拉·伯奇 Thora Birch饰）出生在美国的贫民窟里，从小就开端承受着家庭的千疮百孔，父母酗酒吸毒，母亲患上了精神分裂症。贫穷的丽兹需要出去乞讨，漂泊在城市的旮旯，日子的苦难好像无穷无尽。
　　随着渐渐生长，丽兹知道，只有读书成才方能改动本身命运，走出泥潭般的现况。她从教师那里争取到一张试卷，美丽的完成答卷，争取到了读书的机会。从现在起，丽兹在漫漫的肄业路上开端了征程。她千方百计请求哈佛的全额奖学金，面试时分连一件像样的衣服也没有。但是，贫穷并没有止住丽兹行进的决心，在她的人生里面，从不退缩的奋斗是永久主题。