本片改编自已故爱尔兰天才作家兼画家克里斯蒂•布朗的自传体小说。
　　基提（丹尼尔•戴-刘易斯 Daniel Day-Lewis 饰）天生大脑麻痹身体残疾，只有左脚能灵活如常人。他没有日子自理能力，为家里带来了很大的担负，幼时总是遭到周围孩子的嘲弄，父亲几乎抛弃他，而母亲（布兰达•弗里克 Brenda Fricker 饰）却一直对他尽心照料，不离不弃。基提心理苦闷却不能用语言来表达，试图用左脚写字作画，渐渐地凭借意志和才智，基提越来越得到认可。母亲悄悄地为基提买了轮椅，之后他又得到了艾莲医师的免费救助。在艾莲的锻炼引导下，基提的身体开始有了好转。此时基提现已爱上了艾莲。某日艾莲将基提的画推荐到了朋友的画廊展出。结束后基提向艾莲表达爱意，却被她回绝.