温迪（劳拉·琳妮 Laura Linney 饰）是个日子在纽约、38岁的剧作家，她的作业只能勉强保持日子，没有婚姻，与一个有妇之夫保持着不正当关系，日子堪称一团混乱；她有个日子得很潇洒的哥哥乔恩（菲利普· 塞默·霍夫曼 Philip Seymour Hoffman 饰），在水牛城做大学教授，看上去春风得意，但也有自己的烦恼——女友行将离开他回东欧，他很悲伤，但因不肯结婚没有款留。一日，获悉父亲（菲利普·鲍斯科 Philip Bosco 饰）得了老年痴呆，许久未联系的兄妹二人重聚在一起，将父亲安顿到疗养院，尽到轮换照料他的责任。在这个费事和争持不断过程中，两兄妹回忆起儿时父亲独裁、不负责任的往事，对照二人现今各自的孤单，重新考虑了“家庭”的含义，而父亲的逝世也终要到来……