纪康（孙浩俊 饰）因父亲早逝，母亲千辛万苦地将他养大，让他立誓要让母亲过上好日子，但目不识丁的他，整天打架闹事，乃至捲入偷窃案子，让母亲顺玉（金海淑 饰）既无法又疼爱。而岛上的乡民却对替同侪扛罪的纪康，讚誉的说道：「这麽有义气的小孩，长大一定会成大器。」
　　但这句“会成大器＂却毁了纪康的一生。在因缘际会下，纪康来到首尔闯荡，脱离前留下：「妈，您等著！我会成功的。」专心急著成功的纪康，却走捷径踏上误差的路…逞“匹夫之勇＂让他沦为阶下囚，最让他母亲心痛的是他被判了死刑。纪康因渺无希望而惶恐不安，更甚者是他因而妄自菲薄专心寻死。当他深感绝望之际，一封目不识丁的母亲写来的亲笔信，唤醒了他对生命的一丝希望。