本片根据自幼患有自闭症的美国动物科学家、畜牧学博士——天宝·葛兰汀（克莱尔·丹尼斯 Claire Danes饰）的个人自传改编而成，讲述天宝异乎寻常的成长阅历。
　　天宝四岁时被医师诊断为自闭症，母亲尝试多种方法让天宝开口说话。为了让天宝具有正常人的日子，妈妈忍痛送她去一间寄宿学校念书。在这里，天宝认识了开启她天分大门的恩师卡洛克博士。在恩师的协助下，天宝顺畅考入了大学。临上大学前的暑假，天宝来到姨妈家的农场度假。自此，天宝对家畜产生了稠密的兴趣。在大学里天宝制造“挤压机器”来平复紧张心情。结业后，天宝继续从事畜牧业的研究学习，规划出大大提高屠宰率且更为人道的屠宰方法。天宝以她独有的方法去认知国际，“像家畜相同的思考”，在自闭症研讨会上大声的讲出自己的亲身阅历…