两兄弟经常跟父亲一同垂钓。潺潺河水，静静午后，成了父子间最难忘的时刻。父亲是一个老牧师，常常在镇上布道，大儿子诺曼（克莱格?谢佛 Craig Sheffer 饰）正是承继了父亲的工作——他擅长讲课，大学毕业后回到家乡传道授业。小儿子保罗（布拉德?皮特 Brad Pitt 饰）却有着迥异的性格——他酷爱自由，有一套奇特的垂钓办法。但是，令人忧虑的是他迷上了赌博，并因而欠钱遭打。 　　诺曼结婚后收到一封芝加哥大学的聘用书，他离家前往芝加哥之前，和父亲、弟弟一同在大河边再次享用垂钓时光。他劝保罗跟他一同脱离这里，但是保罗痴迷垂钓，不愿离去。怎料，这竟是最后的相聚。