剧情主要描绘日本占据台湾时期，自小被卖身到别家作养女的秋莲和青年顺兴相恋，但少女自卖身为养女的那一刻，即已丧失了人权和地位，在这种不合人性的封建枷锁下，他们的命运只能走向悲惨剧结局。