因为一双运动鞋，斯坦利（Shia LaBeouf 饰）被关进了德克萨斯州的拘留所之中，虽然斯坦利实则无辜，但他祖上遗留下来的坏运气让他毫无疑问地遭受到了并不公正的审判。为了逃脱牢狱之灾，斯坦利选择了前往德州绿湖营进行劳动改造，但是，着却正是他噩梦的开端。 　　绿湖营位于一片 茫茫的沙漠之中，这里的管理员将来这里劳动改造的孩子们视为奴隶，处处苛责刁难，乃至布置了一个看似毫无意义的使命——在已经干涸的河床上挖洞。很快，斯坦利便开端怀疑，管理员的这一要求背面隐藏着某些不可告人的隐秘，一批传说中埋在河床里的宝藏随之浮出了水面，而这批宝藏和斯坦利的宗族亦有着千丝万缕的关联。