伯迪（马修·莫迪恩 Matthew Modine 饰）是个从小活在梦想中的孩子，他一直向往鸟的日子，仰慕他们有翅膀能够翱翔，自己也兴致勃勃地动手制作翅膀，梦想有朝一日飞上天空。越战迸发打断少年美梦。战场上残暴的一幕幕让内心脆弱的伯迪受到极大影响，终于失去理智，成为现实意义中的“精神病人”，被送进医院。在医院里，他从不说话，每天以鸟的姿势蹲着，以鸟的方法吃东西，在牢笼里望着一方小小的蓝天向往翱翔。为了医治伯迪，医院找来他的儿时老友艾尔（尼古拉斯·凯奇 Nicolas Cage 饰），期望他能引导伯迪重新和人交流。艾尔用大量共同回想敞开伯迪的心智，也认识到对伯迪来说只有翱翔的梦想是永久的…… 　　本片依据威廉  ·霍顿发表于1978年的小说改编而成，曾获戛纳电影节评委会大奖。