卡迪（罗伯特·米彻姆 Robert Mitchum 饰）是一个恶贯满盈的无耻混蛋，刚刚结束了十四年牢房生活的他满脑子只有一件工作，就是去向一位名叫萨姆（格利高里·派克 Gregory Peck 饰）的律师寻仇。原来，在从前的庭审中，萨姆手握这一份对卡迪有利的依据，但是萨姆了解卡迪邪恶的赋性，于是选择躲藏了依据，导致卡迪被判了重刑。 　　卡迪很快就找到了萨姆的居处，他的阴魂不散让萨姆一家人整天生活在担惊受怕之中，不仅如此，卡迪还屡次打扰卡迪的妻子佩吉（波莉·伯根 Polly Bergen 饰）和女儿南希（Lori Martin 饰），深恶痛绝的萨姆找了一名打手对付卡迪，但是卡迪太过健壮，打手底子就不是他的对手。