嘉莉（珍妮弗·琼斯 Jennifer Jones 饰）身世于偏远贫穷的山村，长大之后，她来到了富贵的大都市芝加哥，希望可以在这里过上自己愿望中的日子。然而，现实却是严酷的，拮据的经济让她不得不过着仰人鼻息的日子。一次偶然中，嘉莉在火车上遇见了名为杜洛埃（埃迪·艾伯特 Eddie Albert 饰）的男子，杜洛埃多金又慷慨，嘉莉遂即同他开端了同居日子。 　　之后，嘉莉又遇见了酒店老板赫斯渥（劳伦斯·奥利弗 Laurence Olivier 饰），在赫斯渥的身边，嘉莉总算过上了愿望中荣华富贵醉生梦死的日子。可是好景不长，一场意外让赫斯渥千金散尽，就在两人寸步难行之时，嘉莉得到了一份在歌剧院的工作，嘉莉凭借着自己的美貌和歌喉很快蹿红，面临忽然取得的财富和声誉，嘉莉决定抛弃赫斯渥。