克莱默配偶像一般的美国配偶相同，克莱默先生（达斯汀•霍夫曼 Dustin Hoffman 饰）在外作业挣钱，克莱默夫人（梅丽尔•斯特里普 Meryl Streep 饰）则在家照料照料6岁的儿子比利（贾斯汀•亨利 Justin Henry 饰）。因为克莱默先生忙于作业疏忽了家庭，克莱默夫人某天勃然出走，留下了父子两。　　克莱默先生现在一方面要忙于作业，一方面又要照料比利，日子一时堕入麻烦中。克莱默先生不善家务，在照料比利时洋相百出：第一次为比利煎西多士、进程非常恐惧；比利不吃饭要吃雪糕，克莱默先生想阻止却不懂沟通……　　幸好在女街坊的帮助下，克莱默先生逐渐适应了单身父亲的日子。父子两越来越密切，互相依赖。　　这时，克莱默夫人回来了，她已经是纽约一名出色的设计师了。她回来要拿回比利的抚养权……