故事发生在1977年的法国，罗伯特（法布莱斯·鲁奇尼 Fabrice Luchini 饰）是一位作风非常刚愎自用的工厂老板，他不只对手下的工人们非常严格严苛，在家庭里亦是一位不折不扣的“大丈夫”。长久以来的压迫令工人们愤恨的呼号声到达了高峰，他们举行了规划浩大的罢工示威，他们要更少的工作和更多的薪水，还逼迫罗伯特下台。　　就在这个节骨眼上，罗伯特那素日里默默无闻的妻子苏珊娜（凯瑟琳·德纳芙 Catherine Deneuve 饰）站了出来，她不只使用自己灵敏的社交手腕安慰了工人们的愤恨，乃至让他们乖乖的回到了各自的工作岗位之上。在苏珊娜的领导之下，工厂恢复了生产，工人们的工作条件得到了改进，但是，关于这一切，此时正在外地调理的罗伯特一无所知。