美国华盛顿特区，新一轮总统大选前两周。一桩耸人听闻的总统打扰未成年少女的性丑闻事情，就在这切要关头被发表曝光，闹得沸反盈天。加上新闻媒体的大举炒作，总统谋求连任的时机几乎微乎其微。为了停息这场风波，总统紧急召见了足智多谋的政治顾问康拉德·布里恩博士（罗伯特·德尼罗 Robert De Niro 饰）。长于操纵公众舆论导向的布里恩，在紧要关头很快献出一条“妙计”。为了转移公众对性打扰事情的注意力，布里恩凭空捏造出一场子虚乌有的爱国战役“阿尔巴尼亚战役”。为了让这场虚构出来的战役真实可信，布里恩特地访问了大名鼎鼎的好莱坞闻名制片人斯坦利·莫斯（达斯汀·霍夫曼 Dustin Hoffman 饰）。在他们“天衣无缝”的导演之下，公众公然信以为真，倍加关注。然而，这场所谓的爱国战役不久便张冠李戴，不攻自破。　　本片改编自Larry Beinhart的小说《American Hero》。影片赢得1998年第48届柏林世界电影节银熊奖，并荣获奥斯卡奖-最佳改编剧本在内的7次提名。达斯汀·霍夫曼更凭仗此片荣获1998年第70届奥斯卡奖-最佳男主角提名。