66岁的施密特先生（杰克•尼科尔森 Jack Nicholson 饰）退休赋闲在家，无所事事的日子让他颇感无聊。每天依旧7点起床，但是陪伴他的只是无聊的字谜游戏和令人生厌的妻子，施密特需要找点事来改动自己的日子，所以他计划资助一位坦桑尼亚的孤儿恩度古，并提笔给他写了第一封信。妻子的遽然离世让他的日子显得更加冷清，他曾至开始想念那个庸俗的女性，但是就在这时，他在妻子的换衣间里找到妻子和另一个男人的情书。施密特决议单独驾车去旅行，他去了很多曾经日子过的当地，回想当年慨叹良多。在一时冲动亲吻一位有夫之妇之后，他慢慢的原谅了自己的妻子。女儿的婚姻比自己想像的更糟，平庸的丈夫和不可思议的家庭让他对女儿的未来愈加担忧，但是这一切都非他所能改动。旅途中他从未中止给恩度古写信，在信里，施密特详尽的描述着自己的日子和困惑。当施密特参加完女儿的婚礼，回到家时意外的收到恩度古的回信，看着那些简略的文字和恩度古充溢童真的图画，施密特遽然泪流满面……