兰德尔（凯文•科斯特纳 Kevin Costner  饰）本事美国海岸警卫队的一名超卓队员，然而，老猫烧须，一次他履行拯救使命时不仅使命彻底失利，还搭进去了五名队友的性命。兰德尔从此一蹶不振。　　上司为了帮兰德尔重拾决心，将他派到了培训基地当任教官。在那里，兰德尔遇到了自傲傲慢的学员游水冠军费殊（艾什顿•库彻 Ashton Kutcher 饰）。费殊的自傲活力给了兰德尔重新投入工作的决心。　　一次，费殊问兰德尔总共救过多少人，兰德尔告诉他22人；费殊一阵失落，随后问，“不是200个吗？”兰德尔直截了当地回答，“我只记住我失掉多人！”费殊彻底被兰德尔的勇气与坚毅所信服。两师徒惺惺相惜。　　之后，两人一同投入到了一次生死攸关的抢险中……