一个黑人毛头小伙莱斯（维斯罗斯?雷恩?香农 Vicellous Reon Shannon 饰）在旧书市无意中淘到了拳王“飓风”鲁本?卡特（丹泽尔?华盛顿 Denzel Washington 饰）在狱中写的自传，并开端了对他的故事产生了爱好。鲁本出生于贫寒家庭，幼年时嫉恶如仇，因此与当地的白人差人结怨。后来，他因为出色的身手，名震拳坛，绰号“飓风”。此后，他参加了越战成为荣誉军官，并在某舞会偶尔结识了后来的妻子。当生活进入圆满轨道的时候，一次新泽西酒吧杀人案彻底毁掉了他夸姣期望。莱斯与鲁本通信，了解到他遭受不白之冤，便说服了朋友们，一同查找证据，期望揭开真相，令他重获自在，但是种族歧视的恶势力却在暗中百般刁难，意图把飓风困死在牢房…