故事产生在美国费城，中心人物是一个凶杀调查组，他们面对的案子不是最近产生的，而是几年前甚至十几年曾经的旧案。由于产生的时间久远，加之当事人现已难以寻找，各种违法证据几乎现已云消雾散，所以调查起来特别困难。这样的凶杀案，被形象地称为“冷案”(Cold Case)。　　剧集的主角是“冷案”调查组中惟一的女捕快莉莉·拉什，她凭着坚韧的性格，和队友一起寻找至今健在的当事人，抽丝剥茧地让尘年往事从头浮出水面。