身为消防队的队长，麦克尔（约翰·特拉沃尔塔 John Travolta 饰）无疑是队员们心目中的精神领袖，在他的领导下，队员们一次又一次出色的完成了火警出警使命。麦克尔的门下有许多优异的“学徒”，其中要数杰克（杰昆·菲尼克斯 Joaquin Phoenix 饰）最令他自豪。对于麦克尔来说，正直勇敢的杰克正是他希望寻找到的接班人。　　可是，杰克也有自己的烦心事，繁忙而又风险的作业让他和妻子之间的爱情呈现了问题，与此同时，搭档兼老友的意外献身也让杰克开始考虑是否应该换一份作业。就在这个节骨眼上，又一场大火燃烧了起来，不同的是，这一次的杰克并非施救者，而是等候获救的被困者。面对着汹涌恐怖的火焰，看着同火灾奋勇奋斗的同行们，杰克找到了生命的含义。