尼克·弗林（保罗·达诺 Paul Dano 饰）是个年轻作家，从小和单身母亲朱迪（朱丽安·摩尔 Julianne Moore 饰）相依为命的他早就忘记父亲的姿态，直到一天接到电话，自称他父亲的乔纳森（罗伯特·德尼罗 Robert De Niro 饰）被房东赶了出来，找他  借车搬迁。天上掉下来个老爸，也是个落魄作家，还带着全部行李，让弗林在室友面前非常尴尬。现已流落街头的乔纳森晚上到流浪汉收容所过夜，又恰逢弗林在此打工，几个不自然的晚上之后，乔纳森还是决议避嫌，从此只能到车站或无人工地混上一天是一天，还安慰自己是为下一部伟大小说堆集素材。时不时传闻父亲凄惨情况的弗林终于决议把他找回来，但此时他连父亲是否还活着都不知道……