在伊丽莎白女王控制英格兰的年代里，政治风云变幻。都铎王朝的成员和一些贵族都在预谋着反叛方案。影片的主角是爱德华·德维尔，他就是闻名的牛津伯爵，影片从他的视角展开了叙述。实际上，爱德华·德维尔不仅仅是伊丽莎白女王的乱伦情人，他更是一切莎士比亚著作的执笔人。在影片的叙述中，莎士比亚，不过是一个傀儡罢了……