导演王准前往著名演员高丽的拍摄现场探班，虽然与高丽已经分居，但王准仍期望高丽赶快确以为自己新片拍摄的档期，高丽却反过来讽刺王准剧本遥遥无期。　　带着现实的压力，王准结伴丁宏敏、白金铂和度春一行四人，来到湖北深山采风，为拍摄一部关于当地丧歌《漆黑传》的剧情电影做前期的勘景和资料收集。丁宏敏是这部电影的制片人，她带着年轻的男演员白金铂随行。度春是电影学院大三的学生，也是王准的粉丝。　　虽然有当地导游老罗带队，四人却仍在深山中走失。行住的艰难，使四人的心理备受折磨，亲疏关系发生了改变，致使他们逐渐模糊了此行的意图。山林中的遭遇，与上海都市的现实犹如梦幻般的照应，王准心里的漆黑和茫然也暴露无遗。他们在暴风雨中偶遇质朴的山民、执着的村妇春苔，并终于聆听到年迈歌师在葬礼上夜唱丧歌《漆黑传》。第二天，王准在清晨的山沟醒来，这似乎是他一直在寻找的光亮。