根据荣获第一届“对立”文学奖的刘心武先生同名小说改编。北京中轴线上，“钟鼓楼”邻近的一个四合院里有九户人家。在这里每一个家庭都自己一本难念的“经”。故事通过薛家在一天中娶儿媳的情节，展开了各家各户之间的对立冲突然袭击和感情纠葛。剧中人既有国家干部、人民教师、文学修改、大学生，也有功夫拳师、京剧名伶、大街妇女、个体户、捡破烂的。全剧叙述了普通百姓们的喜怒哀乐以及对美好未来的神往，带有浓郁的北京市井的味道，是八十年代北京人生活的真实写照……