汉塞克（伯特·兰卡斯特 Burt Lancaster 饰）是一位小有名气的报纸专栏作家，老道的资格让他的手中掌握着不少的人脉与资源。苏珊（Susan Harrison 饰）是汉塞克的妹妹，某日，她同一位名叫史蒂夫（Martin Milner 饰）的爵士乐手相爱了，汉塞克十分瞧不上史蒂夫，觉得他高攀了苏珊，于是，狂妄自大的汉塞克决议不惜一切手法，也要将两人离散。 　　汉塞克找到了名叫西德尼（托尼·柯蒂斯 Tony Curtis 饰）的曼哈顿新闻代理，使用手法迫使西德尼成为了自己的“爪牙”，在两人的规划之下，苏珊和史蒂夫之间的感情呈现了裂缝，两人最终分手。然而，心胸狭窄的汉塞克并不乐意就此放过史蒂夫，反而肆无忌惮，想要完全销毁这个年轻人。