1949年新中国建立以来，虽然公民当家做主人，可是新政权还随时面对被海外敌对势力所颠覆的严峻现状。惨烈的抗美援朝战争结束后，从前立下赫赫战功的冯石将军（李雪健 饰）接到中心委派的重要使命，那就是主持原子弹的研发工作。虽然对原子弹一无所知，可是军人身世的冯石只要遵守上级的命令，带着一支通过烈火淬炼的英豪部队挺近荒凉的戈壁滩。在此之后，以美国留学归来的陆光达（李幼斌 饰）等科学界的精英人才从四面八方调到了西北荒漠。
　　自食其力，艰苦创业，在内无经历外断支援的艰苦条件下，一群怀着崇高理想的无名男儿朝着共同的目标奋勇前行