日子并不殷实的约翰·Q·阿奇伯德（丹泽尔·华盛顿 Denzel Washington饰）是个工厂里卖力工作的工人。为了养家糊口，两夫妻感情日渐淡漠而导致婚姻濒临破裂。愈加雪上加霜的是，不幸来临在了他们9岁的儿子迈克尔身上。
　　一天，迈克尔忽然在棒球场上昏倒，当约翰·Q把儿子送到医院后才得知：儿子患有严重的先天性心脏病，需求进行心脏移植手术才能保住性命，这昂扬的手术费用远远超过他的医疗保险范围。约翰·Q几经沟通未果，医院主管决议把他们从等待移植者的名单中除掉。此举激怒了作为父亲的约翰·Q。他勃然持枪闯入了医院的急诊室，劫持了无辜的医护人员和病人做人质，要求院方马上为儿子动手术。这场挑战品德与法律的人性之战，并非想象得如此简略…