影片虚构了爱伦·坡死前“神秘”的5天里发生的事情。 　　巴尔的摩发生了一件母女一起被害的残暴凶杀案，当地警官艾迈特（卢克·伊万斯 Luke Evans 饰）调查后发现凶手的违法办法和爱伦·坡（约翰·库萨克 John Cusack 饰）小说中的办法一模一样。合理爱伦·坡被叫去警局问询时发生了另一件凶手案，办法依旧和参阅他的小说。了解到凶手的办法后，艾迈特约请爱伦·坡担当顾问协助破案。而随着案子的进一步深入，艾迈特发现，爱伦·坡会成为这个残暴杀人凶手的下一个行凶目标。合理我们全力保护爱伦·坡的安全时，岂料凶手居然绑架了的他情人艾米丽（爱丽丝·伊芙 Alice Eve 饰）。究竟谁才是真正的凶手，爱伦·坡是不是能用自己的小说来揭开这场杀人的游戏呢？