二战期间，德军的战俘营里，每个人都在渴望着自在。美国人希尔（史蒂夫?麦奎因 Steve McQueen 饰）在进入战俘营的第一天起，就一直方案着越狱。尽管他的十多次逃跑都以失败告终，但希尔从未抛弃。这次，希尔和英国军官罗杰方案隐秘发掘地道带领250人一起越狱。所有人都奉献出了自己的一分力配合这次方案，有人专门担任制作大家逃跑后需要穿戴的平民服装、有人担任做假证件、还有人担任储备食物等等。但是就在他们的地道功德圆满那天，地道却被德军发现了。逃跑方案的日期一天天接近，希尔他们又开端新一轮的发掘工作。