美国林肯总统以解放黑奴的功业留名青史，但约翰．福特导演的这部林肯传记片却将剧情焦点放在律师时代的年轻林肯身上。他刚在伊利诺州进入社会工作时，对自己的出路并无定见，曾经在女友的坟前默默祈求，巴望取得指引。后来决定进入法律界，接手了一些辩护的案件，但没有遭到重视。直至他卷入了朋友的两个儿子被控谋杀的案件中，林肯办案的聪明和勇敢才遭到注目，从此一步登天。本片选用严谨的片厂制作方式来突显其舞台化剧力，锋芒毕露的小生亨利．方达将主人翁的精神和气魄刻划得鞭辟入里，是与《乱世佳人》同年面世的一批好莱坞佳作之一。