我国功夫队赴三藩市表演，功夫冠军李国南（李连杰 饰）博得满堂喝彩，台下观众席上的阿友（周星驰 饰）大为敬仰。功夫团成员王威（狄威 饰）自感年纪渐大，出路黯淡心中苦闷，在功夫团登机回国之时，王威离队留美，国南出面挽留，反而也被滞留美国。王威在机场抽身时袭警，连累国南被警方拘捕，面临牢狱之灾。经亲戚阿平介绍，王威加入了黑帮华人头目马科一伙，而此刻，国南趁警车遭受车祸，奋力逃脱。国南想从阿平处探问王威下落，后者却因卷进帮派仇杀身亡，由越南赴美的阿平姐姐阿玲（利智 饰）自此失去依靠。王威在帮派中做大，独立自主，阿玲则为了生计做了马科的情人，此刻国南寄宿在阿友的小店中谋生并寻觅回国的机会。王威的毒品在混战中被阿友拾走，这群流落异乡的华人的命运，因而又联络到了一同……