1960年代初，国内各行各业纷繁向雷锋看齐，姑苏一家名叫“得月楼”的餐馆亦不例外，服务员沈师傅（方笑笑）、小顾（顾月娥）等对顾客热情有礼、有求必应。但沈师傅的徒弟杨友生（小杨天笑），却以为“伺候人”很丢人，经常会不耐烦地冲顾客发脾气，他一心想当“比服务员神情许多的工人”。沈师傅等人将他批判，他答应今后作业时会压一压火气。——餐馆另一位服务员老张（张幻尔）的作业态度，欠好不坏介于中心。　　县商业局王科长（黄影）隐秘身份来到“得月楼”体验生活，被分到杨友生一组，对于这位新来的搭档老王，杨友生颇老道地教授经历：顾客都是臭脾气，若他们发火，万千要往下压。——王科长呵呵一笑，却是处处向沈师傅学习；杨友生火气压来压去，却是冲顾客怒气冲冲。搭档们劝他要微笑服务，他的近乎定格的夸大笑脸却接二连三吓跑顾客。杨母（丁凤英）以为儿子有了对象便会改掉臭脾气，托街坊悄然给他介绍了个女孩，哪想女孩曾在“得月楼”吃饭时被他骂过。　　左不是右也不是令杨友生适当为难，他更想成为一名工人，虽然商业局还没批准他调换作业岗位，他已急不可耐地跑去找采茶厂的厂长表决心，没料厂长说起未来他或许的作业，竟不是采茶工人而是餐厅服务员。骑着单车回家的路上，杨友生越想越气，路遇的一大群鹅乃至也成了眼中钉，结果一不小心摔下单车，骨折。之后的治病经历、沈师傅所讲的新旧社会饭店服务员地位的比照，令杨友生慢慢开始从自己身上找原因，而得知老王原是王科长、小顾本来有个“高官爸爸”时，他愈加惭愧。