1926年春天，中华布衣教育促进会总干事、美国耶鲁大学博士晏阳初，决议将在全国推行的布衣教育运动深入到农村去。以处理旧我国普遍存在的愚、穷、弱、私的现状。在京的定县乡绅米迪刚，从国外留学回来后，曾经在自己的村子里搞过自治维新，他力邀晏阳初到自己的家乡定县搞布衣教育。当时北京军政府官员看到了平教会在我国的巨大影响，想用800万元的价值，作为交换条件，让晏阳初脱离平教会，到军政服务。致力于为广大农人脱节愚昧、贫穷、病弱、自私涣散的晏阳初，断然拒绝了军政官员的邀请。前来定州作社会调查为下一步全面开展工作打基础的晏阳初一行，亲眼看到了当时定州农人的实在状况，农人因为不识字而遭到的捉弄和欺诈。一位名叫秦老窑的农人，在借高利贷时因为不认字，在写契约时被人家将20元写成200元，在还钱时才知道自己受了骗。他到县政府喊冤无门，面临家破人亡、妻离子散的现实，他想一死了...