土地测量员K（Ulrich Mühe 饰）在冬夜里抵达某个村子，以便履行邻近城堡托付的作业，他在一家客店安顿下来之后一位年轻人到来向他索要不存在的许可证，以此为开端，K为进入城堡而穷其所能。第二天，一对双胞胎助手与K集合，但他们对自己的作业一窍不通，城堡方面在电话里宣称K等人永远无法进入城堡。城堡的信使巴纳贝随即赶到，表明可以为K供给帮助，K被指引前往旅馆面见城堡的重要人物克拉姆，K试图经过克莱姆的情妇弗里达到达意图，他与弗里达发生了联系并订亲，K与村长相谈得知自己作业的由来，并因村长得到了学校的作业，他和弗里达暂时有了栖身之所。K再次拜访巴纳贝家却形成弗里达的绝望，进入城堡的期望依然迷茫…… 　　本片根据卡夫卡的同名小说改编。