明治十五年,柔道爱好者姿三四郎(藤田进 饰),无意中目睹了门马党与修道馆之战。修道馆馆主矢野本五郎凭借一己之力,以柔道打败门马党众,令姿三四郎心服口服,拜其为师。但是,矢野觉得他生性好斗,反复无常,有意考验他的耐性。姿三四郎幸得老僧的 点拨,抱树入水沉溺多日,终于领悟师傅教诲。在教师的调教下,姿三四郎的柔道日新月异,对门马党一战成名。此时,一位不速之客前来挑衅,姿三四郎正欲挺身而出,却被对方拒绝,相约后会有期。此后,姿三四郎遇到了美人小夜(轰夕起子 饰)并坠入爱河,却没想到比武对手竟是她的父亲——柔术大师村井(志村乔 饰)……