女儿艾玛（德博拉•温格 Debra Winger 饰）是妈妈奥罗拉（雪莉•麦克雷恩 Shirley MacLaine 饰）的掌上明珠，自小开端，奥罗拉就帮艾玛安排好全部，艾玛的言谈举止、润饰装扮、学习、玩耍、交朋友等等都必须通过奥罗拉同意。　　在丈夫早逝后，奥罗拉操持起家里的全部，对艾玛愈加“独裁”。艾玛尽管标明很温柔、软弱，可是心里却十分倔强。两母女也因而多次吵架。奥罗拉一向没再接受其他男人的寻求，艾玛也在和母亲相依相偎、磕磕绊绊中长大。　　长大后的艾玛开端极力脱节母亲的“独裁”：她不管母亲的反对，嫁给了一个作业不稳定的研究生……她花了三十年去脱节母亲的“独裁”，到头来却发现自己对母亲的始终不忘的依依亲情。